La concentración de oxígeno disuelto en la columna de agua de la bahía de Mejillones (Región de Antofagasta) se encuentra en los parámetros normales para esta época del año, es la conclusión principal de las dos jornadas de prospección oceanográfica que científicos de la Universidad de Antofagasta (UA) y el Centro de Investigación Aplicada del Mar (CIAM) desarrollaron entre jueves y viernes pasado en busca de respuestas al fenómeno de varazones registrado en las costas de Mejillones.
Con esto toma fuerza entre los especialistas la hipótesis de que el efecto de la densidad de las agregaciones de la anchoveta dentro de la bahía -muy cercanas a la costa-, además de la interacción de los predadores de ella, que habitualmente hieren y estresan a los cardúmenes, son los factores que explicarían las varazones y el depósito de anchovetas en el fondo marino.
En efecto, la madrugada de este lunes, los investigadores del CIAM constataron una masiva presencia de jurel, un común predador de la anchoveta, en la zona de pesca artesanal frente a la bahía de Mejillones. «Sin embargo, no es posible aún descartar el factor oxígeno», advierte el director científico del CIAM, Jorge Oliva (en la foto), pues la variabilidad en los valores registrados ha sido alta en las últimas jornadas.
Por esto, los investigadores iniciaron este lunes un programa de monitoreo diario de las condiciones oceanográficas de la bahía, con seis puntos de muestreo y control, que permitan contar todos los días con datos nuevos y proyectar así la tendencia del período.
«Es crucial esto, porque en caso de detectarse procesos de surgencia muy activa en la bahía -esto es, aguas ricas en alimento para fitoplancton pero pobres en oxígeno-, se podrían generar bajas importantes de oxígeno y por consiguiente, la hipoxia de la anchoveta», explica Oliva.
Esquema del muestreo en la bahía de Mejillones:
Para más información descargue aquí el Reporte N°1 «Evaluación de la condición de la bahía de Mejillones»: Informe de crucero bahía Mejillones_19_20 mayo 2016_CIAM_UA