Hace una década, la filial chilena del Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF, por su sigla en inglés) impulsó la primera campaña pública que visibilizó el impacto de la salmonicultura sobre los lagos del sur del país, basada en un estudio publicado en 2007 que analizó el estado de los sistemas lacustres que acogían cultivos de salmónidos.
De acuerdo con la organización no gubernamental (ONG), la evidencia de ese reporte fue que el vertido de residuos orgánicos, así como los productos químicos utilizados, afectan gravemente a dichos cuerpos de agua dulce.
A partir de ello, la entidad ambientalista fue enfática en sostener que la industria del salmón debía terminar definitivamente con su producción en lagos. Para esto, solicitó la incorporación de esa exigencia en la certificación internacional ASC (Aquaculture Stewardship Council), la que otorgó un plazo de cinco años, a partir de su publicación (2012), para que el rubro hiciera los ajustes necesarios y optara por sistemas de menor impacto ambiental, lo cual es factible considerando los avances tecnológicos actuales.
«Nos parece positivo que algunas empresas ya hayan decidido cerrar sus operaciones en sistemas lacustres, recogiendo el llamado que hemos realizado desde hace más de una década, lo cual confiamos que será replicado por toda la industria. Ahora, esperamos que esta transición considere acciones de reparación de los impactos generados en los sitios en que se emplazaban los centros de cultivo que irán cerrando. Además, nuestro ideal como organización de conservación es que estas concesiones en lagos sean entregadas al Estado con la garantía de que no vuelvan a utilizarse con fines productivos», subrayó el director de WWF Chile, Ricardo Bosshard.
Según información entregada por el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), en Chile existen 50 concesiones acuícolas otorgadas para el cultivo de salmones en lagos, incluyendo pisciculturas (6). De estas, 19 registran operación durante el año 2018, con una producción anual que bordea las 4.290 toneladas.
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*Fotos (de contexto): gentileza WWF.