En el marco del conflicto social por el actual fenómeno de marea roja que golpea a la Región de Los Lagos, la Asociación de la Industria del Salmón de Chile A.G. (SalmonChile) utilizó su sitio electrónico para referirse a la coyuntura y publicar una declaración titulada «Bloom de algas, marea roja y conflicto social en Chiloé», la cual está firmada por el presidente y el gerente general del gremio, Felipe Sandoval y Felipe Manterola, respectivamente.
El texto comienza diciendo que el «aislamiento en Chiloé, producto de las manifestaciones de diferentes grupos, evidencia la existencia de un conflicto social que va más allá de las exigencias de un conjunto de pescadores».
A continuación reproducimos íntegramente las palabras de Sandoval y Manterola:
«Como vecinos de esta zona entendemos que hay demandas legítimas por parte de los chilotes, pero esperamos que el diálogo entre las autoridades y las fuerzas sociales dé frutos y, por el bien de todos, se ponga fin a este conflicto. Su radicalización y prolongación solo impacta negativamente a todos quienes estamos comprometidos con el futuro de Chiloé.
No hay relación entre la marea roja y el vertimiento de salmones en alta mar
Es de público conocimiento que la costa de Chiloé se ha visto impactada por fuertes brotes de algas nocivas; primero fue el bloom que afectó a los salmones y ahora la marea roja que afecta a los mariscos, impidiendo su consumo, lo que daña directamente la labor diaria de cientos de pescadores de la zona. A este respecto, debemos ser enfáticos en señalar que esta situación no está vinculada al vertimiento de salmones en alta mar.
• El Colegio de Biólogos Marinos y otros expertos han sido categóricos al afirmar que la floración de las algas que producen la marea roja -presente hace décadas en la zona- se debe al fenómeno de El Niño.
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• Los fenómenos naturales extremos están siendo cada vez más comunes en el mundo y a lo largo de toda la costa del océano Pacífico, de Alaska a Chile, se observa un fuerte florecimiento de algas nocivas. Y en la costa de Chile, durante los últimos doce meses hemos visto múltiples fenómenos: varazones masivas de anchovetas en Antofagasta y de sardinas en La Araucanía y Los Ríos; mortandad de ballenas en el extremo austral; presencia inusual de fragata portuguesa en la zona central, entre otros.
• Tanto los pescadores como los salmonicultores hemos sido afectados fuertemente por la corriente de El Niño; ellos con un brote inusual de marea roja y nosotros con uno inusual de bloom de algas, que fue lo que generó la mortandad de salmones.
Normas internacionales que autorizan el vertimiento de salmones al mar
• El bloom de algas que nos afectó en marzo pasado provocó la mortandad de 39.000 toneladas de salmón. De estas, 35.000 fueron procesadas como harina de pescado y/o destinadas a vertederos terrestres. Y si bien la autorización de vertimiento en el mar era para 9.000 toneladas, hicimos un gran esfuerzo para verter la menor cantidad posible: 4.000 toneladas. Es decir, solo se vertió mar adentro un 10% de los salmones afectados.
• El vertimiento se hizo a 130 kilómetros de la costa, en un lugar expresamente indicado por la autoridad y en una zona con corrientes que se alejan del continente.
• El vertimiento se hizo bajo los parámetros del Protocolo de Londres, con estricto apego a las normas locales e internacionales, y con la autorización y supervisión de instituciones y servicios del Estado, tanto a bordo de las embarcaciones como de aviones que permitieron hacer un seguimiento de los salmones vertidos.
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Esperamos haberle entregado información útil y transparente para aclarar que nuestra industria no está vinculada a las causas que generaron este lamentable brote de marea roja. Y, asimismo, le reiteramos nuestra preocupación por que este conflicto social se solucione prontamente por la vía del diálogo».