¿Cómo se relaciona el fenómeno de El Niño, la aparición de la actual marea roja (Alexandrium catenella) que impacta la Región de Los Lagos, la mortalidad de los salmones por el bloom de algas de febrero y marzo (Pseudochatonella cf verruculosa) y el varamiento masivo de millones de moluscos en las costas de Chiloé?
Ese es el acertijo que tiene a científicos, especialistas, autoridades, pescadores y políticos de cabeza tratando de dilucidar las causas específicas de cada evento y los efectos de la crisis ambiental y social que afecta al sur de Chile.
La pesca artesanal y el turismo son las áreas económico-sociales que más han sufrido en las últimas semanas, ya que son cientos de miles las familias afectadas por este verdadero puzzle científico-sanitario. Pero el malestar es mucho más amplio y ha golpeado aspectos muy sensibles en la zona, como la conectividad y el desabastecimiento.
De acuerdo con lo publicado en el sitio electrónico del Senado, todos estos elementos fueron materia de análisis en la Comisión de Pesca y por diversos senadores.
Según dio a conocer el senador Rabindranath Quinteros, presidente de la instancia, escucharon a los representantes del Consejo Regional de Pescadores Artesanales de la Región de Los Lagos (Corepa A.G.), quienes se refirieron a la crisis del sector producto de la marea roja.
«Han surgido una serie de dudas sobre por qué se ha producido esta marea roja con tanta fuerza y toxicidad. Entonces, entra la interrogante de qué ocurre con la mortalidad de los salmones y si tiene relación con la marea roja», puntualizó Quinteros.
Relación de los hechos
Según los testimonios de diversos pescadores de Chiloé, el varamiento de moluscos por más de 5 kilómetros que se produjo en las costas de la isla, la semana pasada, se habría producido por el vertimiento al mar de 4.500 toneladas de salmones muertos producto del florecimiento de microalgas nocivas en los centros de cultivo hace ya dos meses.
Aquí los testimonios de los hombres de mar dan cuenta de una supuesta contaminación de esta biomasa que sería la responsable directa, a su vez, de la mortandad de los moluscos por la actual marea roja.
Sin embargo, estas versiones han sido desestimadas por autoridades de Gobierno, encabezadas por el ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes; la ministra de Salud, Carmen Castillo; y el director nacional del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), José Miguel Burgos; y también por diversos científicos y académicos de las universidades que no observan una conexión directa entre dicho vertimiento y esta marea roja. Aunque, existen algunos que sí advierten una agresividad mayor del fenómeno al punto que coinciden que es producto de dicho vertimiento.
El ministro Céspedes ha asegurado que se destinó una «importante cantidad de recursos para investigar esto» y un equipo de científicos de la Universidad Austral de Chile (UACh) y de la Universidad de Los Lagos (Ulagos) ha ido monitoreando la emergencia, y por dónde avanzan las corrientes que llevarían la marea roja, por lo que no habrían condiciones para explicar una relación de causa-efecto entre ambos eventos.
Emergencia, investigación y medidas a largo plazo
Por esas razones, el senador Quinteros informó que la Comisión de Pesca invitó a representantes del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) «para que expliquen los fundamentos científicos que tienen para decir que, el florecimiento de las algas de marea roja han sido causante de la muerte de los bivalvos en las costas de Chiloé, cuando el Instituto de Salud Pública dice que las algas no producen la muerte».
[Jefe del IFOP asegura que no existe relación entre vertimiento de salmones y marea roja]
Ahondó que en la Región de Aysén la cantidad de microorganismos que «hay son muy superiores y no se produce la muerte de mariscos. Por esto nos quedan muchas dudas y hemos invitado a especialistas del IFOP, del Sernapesca y vamos a exigir los estudios científicos pertinentes», enfatizó el congresista por Los Lagos.
No obstante, reflexionó que en lo inmediato «somos partidarios de enfrentar la delicada situación económico-social de la zona y de cientos de familias afectadas. Pero hay que pensar a mediano y largo plazo para ver qué va a suceder con toda la producción y el significado de la parte marítima y acuícola».
El senador Quinteros también se reunió -junto con los alcaldes de Chonchi, Pedro Andrade; y de Calbuco, Rubén Cárdenas; además del senador Ignacio Walker- con el titular de la cartera del Interior, Jorge Burgos, para manifestar su inquietud ante la demora en la búsqueda de soluciones para las miles de familias dedicadas a la recolección, la mitilicultura y la pesca artesanal en el borde costero de la Región de Los Lagos.
Los legisladores y los alcaldes representantes de las comunas más afectadas por la marea roja entregaron a Burgos una serie de propuestas, enfatizando en que la prioridad inmediata deben tenerla aquellas personas que tienen en la actividad recolectora no solo un producto para comercializar, sino también su alimentación cotidiana. «Los esfuerzos del Gobierno y municipios deben ser orientados prioritariamente a ese sector», recalcó.
Puntualizó que también deben idearse soluciones para los micro y pequeños emprendedores en el área de la mitilicultura, comerciantes instalados en ferias y mercados típicos, locatarios de restaurantes y cocinerías y pescadores artesanales, aunque trabajen con productos no afectos a marea roja, insistiendo en generar líneas de acción a través de servicios públicos como Fondo de Solidaridad e Inversión Social (Fosis), Servicio de Cooperación Técnica (Sercotec) y BancoEstado Microempresas.
También se mostró partidario de acoger la solicitud de la pesca artesanal para aumentar la cuota de extracción de erizos en tres mil toneladas y abrir los registros de algunas pesquerías para trabajar durante la crisis y a futuro, como jaibas, centollas, culengues, sardinas, reinetas, merluza, congrio y pulpo.
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Conflicto social
En tanto, un llamado al Gobierno a actuar de manera «inmediata» para resolver el conflicto de los pescadores de la Región de Los Lagos, realizó el senador por la zona Iván Moreira, señalando que «si el Ejecutivo no actúa inmediatamente la marea roja va a llegar a La Moneda y vamos a tener un segundo conflicto, similar a la catástrofe ocurrida en Aysén».
El congresista, que se reunió durante la mañana de este jueves 5 de mayo con las autoridades locales, destacó la disposición que existe de ellos al diálogo para solucionar el conflicto con los pescadores afectados por la restricción de extraer productos del mar, debido al fenómeno algal. «Las autoridades tienen la disposición para dialogar y solucionar este conflicto, pero no tienen el poder para hacerlo, y la verdad es que al ministro de Economía lo enviaron como una cara que no podía ofrecer ninguna solución. Si bien el Gobierno ha informado su disposición a llegar a acuerdo, a flexibilizar su posición a mejorar la oferta, llegando a un acuerdo con los dirigentes de la pesca, debe hacerlo ahora», enfatizó.
En ese sentido, dijo que le parece que «debe venir un ministro con todas las facultades para poder ofrecer, negociar y entregar un plan de acción basado en la flexibilidad que se tiene que traducir en el mejoramiento de este bono acompañado de más recursos y alternativas que den tranquilidad a las familias que hoy están sin fuente laboral».
Igualmente, formuló un llamado a los dirigentes a que mientras dure la negociación, debieran deponer las movilizaciones y abrir los caminos. «Yo le pido al Gobierno que no esperemos tragedias en estas protestas y tomas, porque la gente ha salido a las calles por desesperación», sentenció Moreira.