En octubre recién pasado, el académico del Instituto de Acuicultura y del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile (UACh), Dr. José Luis Iriarte, participó en la reunión anual y final del proyecto «Ocean Certain» de la Unión Europea FP7 en la ciudad de Bruselas (Bélgica).
En esta oportunidad, se analizaron los resultados finales obtenidos durante cuatro años de investigación y realizados bajo distintas aproximaciones metodológicas, como experimentos de mesoscosmos, campañas oceanográficas y modelos hidrodinámicos-biogeoquímicos y socio-económicos llevados a cabo en las tres regiones marinas de estudio: Ártico, Mediterráneo y Patagonia norte.
Este fue un proyecto multidisciplinario donde interactuaron científicos de las disciplinas de las ciencias naturales y ciencias sociales, quienes tuvieron como foco generar nuevo conocimiento para reducir la incertidumbre de: primero, los efectos del cambio global sobre las tramas tróficas pelágicas y bentónicas, y segundo si los cambios en la explotación de los recursos marinos puede perturbar la eficiencia del ciclo natural de carbono en el océano. Finalmente, se integra los escenarios del ecosistema marino con escenarios probables socio-económicos que ayuden a estimar la retroalimentación humana sobre procesos socio-ecológicos.
En estos tres sistemas se llevaron a cabo experimentos de mesocosmos para determinar la respuesta de las tramas tróficas pelágicas a ciertas variables estresoras, como el incremento de la presión parcial de CO2 (acidificación), la presión de herbívoros del zooplancton y un aumento de carbono orgánico disuelto.
Los resultados preliminares desde modelos acoplados que incorporan climatología, hidrología y oceanografía en «el sistema marino de la Patagonia norte (mar interior de Chiloé, en la región de Los Lagos) sugieren que para el período comprendido hasta el año 2100 se observarán anomalías climatológicas, que, en asociación con una disminución en el volumen de descarga de agua dulce desde grandes ríos, podrían exacerbar una mayor biomasa de especies de dinoflagelados y flagelados», explicó el Dr. José Luis Iriarte.
«Los eventos de floraciones algales nocivas (FANs, también conocidas como bloom de algas) observados el año 2016 y 2017 van en esa línea, con una ampliación de la distribución espacial, con mayor biomasa y recurrencia de varias especies tanto en aguas interiores como oceánicas de la Patagonia norte», añadió el Dr. Iriarte.
En general, el sistema marino de la Patagonia es caracterizado por un sistema influenciado por agua dulce continental y agua de origen oceánico, generando una dinámica de nutrientes compleja, que bajo perturbaciones naturales y de origen humano, puede alterar el funcionamiento y eficiencia de la «Bomba Biológica de Carbono».
Finalmente, el investigador chileno manifestó que es importante recalcar que la integración de conocimiento local (stakeholders) y conocimiento científico ha permitido en este proyecto la construcción de modelos DSS (Decision Support System) para la evaluación y demostración de alternativas políticas bajo diferentes escenarios de cambio climático y cambio social.