En la ciudad de Nueva Orleans, Louisiana, se desarrolló la 8° Conferencia Americana de Restauración Costera y Estuarina y la 25° Reunión Bienal de la Sociedad Costera de Estados Unidos, la cual fue organizada por la Sociedad Americana de Restauración de Costas y de Estuarios.
La instancia estuvo enfocada en discutir los alcances de los distintos programas de restauración ecológica a nivel internacional, que han sido aplicados en distintas partes del mundo y que ayudan a capturar experiencias replicables en el país, que pudiesen ayudar a generar planes y programas de restauración ecológica luego de la ocurrencia de eventos perturbadores, tanto de origen natural como antrópico, en los distintos tipos de ecosistemas costeros.
Luis Figueroa (en la foto), quien es investigador del Instituto de Fomento Pesquero de Chile (IFOP), explicó que en la conferencia se trataron diversos temas asociados a cómo abordar programas de restauración ecológica, que van desde cómo y cuáles deben ser los indicadores de gestión o cómo debe enfocarse el trabajo con las comunidades costeras que se sustentan de dichos ecosistemas.
«El que la conferencia se hiciera en una ciudad como Nueva Orleans permitió que se conocieran los distintos programas de este tipo que se han venido desarrollando para la recuperación de ecosistemas afectados por el huracán Katrina, como por el derrame de petróleo ocurrido en el golfo de México. Por otra parte, permite conocer de primera fuente el cambio de paradigmas y la apropiación de nuevos conceptos, como el énfasis de dichos programas en restaurar hábitats y no especies, o el pensar en la restauración como una oportunidad para preparar a los ecosistemas y las comunidades que se sustentas de ellas ante eventos de gran envergadura como es el Cambio Climático».
Pedro Romero, también científico del IFOP, complementó que la participación en estos seminarios es importante para conocer las experiencias internacionales relacionadas con la aplicación de metodologías de investigación sobre restauración ecológica de ecosistemas costeros afectados por perturbaciones de distinto origen, además de conocer las tendencias en la investigación e integrar conocimientos que sean de utilidad en el quehacer de las ciencias del mar.
«Además, sirve de barómetro para evaluar si los trabajos y conceptos aplicados en temáticas referentes a restauración ecológica o repoblamiento de especies marinas en áreas de manejo, han tenido resultados similares a las distintas experiencias reportadas a nivel internacional y si no es así, identificar cuáles pueden ser las posibles brechas que no permitieron tener resultados exitosos para buscar la forma de replantearlos y asegurar el éxito de estas acciones. Un ejemplo de eso es la mirada de restaurar hábitats y no abundancias de especies, lo cual estuvo muy patente en la conferencia y que explicaría la poca eficiencia de diversos programas de restauración a nivel mundial».
En ese sentido, añadió Romero, es interesante dar a conocer que gran parte de las sesiones asistidas se centraron en la presentación de metodologías y/o guías para la toma de decisiones en sistemas complejos (ecológico, económico y social), planificación de programas de administración y presentación de marcos de integración del conocimiento de los diversos ámbitos.
Trabajos presentados por el IFOP
El primero de los estudios presentados por los investigadores del Instituto de Fomento Pesquero se tituló «Efectos de la extracción de Lessonia trabeculata y la necesidad de crear un programa de restauración de algas marinas en el norte de Chile», donde se mostró los problemas acarreados por la pérdida de hábitat que origina la extracción de una especie considerada a nivel internacional como estructuradora de los ecosistemas marinos.
Otro de los trabajos presentados se tituló «Repoblación de Loxechinus albus en áreas costeras del norte de Chile: Tendencias y perspectivas en el corto plazo», donde se abordaron tres casos históricos del repoblamiento de esta especie en áreas de manejo y los efectos reportados en las abundancias en el tiempo. Ambas investigaciones fueron presentadas por Luis Figueroa Fábrega, ecólogo marino del Departamento de Oceanografía y Medioambiente.
Finalmente, el tercer trabajo se tituló «Impactos socioeconómicos y organizacionales en las Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERBs) como una herramienta de restauración de ecosistemas», en el cual se presentó el trabajo realizado por Pedro Romero Maltrana, ingeniero pesquero del Departamento de Oceanografía y Medioambiente, y que ha sido aplicado extensamente en las distintas AMERBs que existen en el país, permitiendo identificar diferentes categorías de áreas en función del grado de organización que presentan los sindicatos que cuentan con estas asignaciones de uso.