La semana pasada, la Contraloría General de la República presentó el informe donde auditó el cumplimiento de las funciones que la Ley General de Pesca y Acuicultura (LGPA) encomienda a la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), fundamentalmente en lo relacionado con el cultivo de especies hidrobiológicas en las regiones de Los Lagos, de Aysén y de Magallanes, durante los años 2011 y 2015.
Tras conocer la noticia, y en entrevista con Pulso, el presidente de la Asociación de la Industria del Salmón de Chile A.G. (SalmonChile), Felipe Sandoval, sostuvo que la auditoría es una muestra más de que se requiere un cambio institucional, el cual -aseguró- han venido planteando desde hace mucho tiempo, pero aún no son escuchados.
La propuesta del gremio salmonicultor es crear una subsecretaría especial para la acuicultura, ya que actualmente la mayor preocupación de la subsecretaría sería la pesca artesanal, argumentó el timonel de SalmonChile, debido a que esta genera conflictos día a día que requieren de una mayor atención por parte de la Subpesca, a diferencia del sector acuícola que necesita de una mirada de largo plazo.
«Actualmente vamos avanzando de a pedacitos, haciendo correcciones y no vamos hacia un cambio de fondo, que una institucionalidad propia lo permitiría», comentó Sandoval en el diálogo con Pulso que a continuación reproducimos íntegramente:
¿Considera que Subpesca no ha realizado sus funciones adecuadamente, tal como lo advierte Contraloría?
Más allá de lo que diga la auditoría, esta es reflejo de que hay un problema institucional, el que viene arrastrándose desde hace mucho tiempo. Se requiere un cambio y que avancemos hacia una institucionalidad propia de la acuicultura, tanto en materia de fijación de políticas como de fiscalización. Yo creo que muchas de las cosas que faltan son producto de la falta de recursos, lo que ha llevado a que la Subsecretaría no pueda cumplir con las obligaciones que le puso la ley.
¿Les han planteado estas inquietudes al Gobierno?
Lo hemos planteado permanentemente, desde hace mucho tiempo y no solo a este Gobierno, sino que esto viene desde antes. Nunca ha estado en su agenda y es un tema que está pendiente, que va más allá del Gobierno, ya que es un tema institucional del Estado de Chile.
¿Cree que de alguna manera esta auditoría reafirma lo que ustedes vienen diciendo?
Sí, es una muestra más de que aquí requerimos un cambio institucional mayor.
¿Cómo plantea que debería ser este cambio?
Obviamente tendría que ser por ley, o sea, lo ideal es que hubiera una subsecretaría especial para la acuicultura y que hubiera una parte especial del Sernapesca separada de la pesca para la acuicultura, lo mismo en el tema de investigación.
¿Cómo se traduce esta falta de institucionalidad propia en el día a día de la acuicultura?
La acuicultura a pesar de ser una actividad que desarrolla mucha mano de obra y recursos para el país, finalmente por la vía de los hechos termina siendo de menor preocupación. En la pesca, particularmente en la pesca artesanal, es donde hay una mayor dedicación de tiempo por parte de los funcionarios de la Subpesca. Esto debido a que la prioridad es por la vía de los hechos, lo que se da en la práctica. Por ejemplo, en el tema pesquero siempre hay líos y conflictos casi todos los días. Por lo mismo, la dinámica de los hechos lleva a que las autoridades que toman las decisiones tengan que estar preocupados de otras cosas. Por eso necesitamos una institucionalidad propia que vele por la acuicultura.
¿Cuáles son los problemas en la acuicultura?
En la acuicultura hay problemas más gruesos que resolver y que no son de contingencia, sino que de una mirada de país hacia 30 años donde vamos todos los días caminando hacia allá. Esto requiere una acción permanente y una institucionalidad adecuada para enfrentar el tema, porque no lo vamos a lograr a punta de resolver problemas de la contingencia.
¿Qué temas específicamente faltan por resolver?
Chile tiene 5.000 kilómetros de costa y estamos ocupando mil en acuicultura. Todavía hay que revisar las áreas aptas, la manera de entregar las concesiones, cómo se incentiva que hayan otros productos acuícolas que se desarrollen y no solo salmones. Hay un montón de temas que están pendientes y que requieren modificaciones. Es un buen minuto para mirar los próximos 30 años y hacer los cambios que necesitamos. En los últimos 30 años la acuicultura de Chile ha avanzado mucho con salmones, pero no podemos basar los otros 30 años en relación con lo que hicimos hace 30 años, requerimos un cambio hoy día para no quedarnos pegados.
¿Cree que la falta de una institucionalidad propia ha incidido en los problemas que actualmente ha tenido el sector salmonicultor?
El año pasado tuvimos un problema comercial y este hubo un problema más bien de un fenómeno natural, que fue el bloom de algas. No tiene que ver con la regulación, pero quizás con una institucionalidad propia hubiéramos podido enfrentar de mejor manera los problemas que hemos tenido.
¿Cree que el trabajo que está haciendo Subpesca con la «reforma sanitaria» es el adecuado?
Estamos dando un paso en la dirección correcta, pero si tuviéramos una institucionalidad más fuerte y más robusta quizás podríamos avanzar más rápido. Las relocalizaciones no han salido hace mucho tiempo, requerimos un sistema donde haya más flexibilidad con un límite desde el punto de vista sanitario, pero dentro de ese límite con más flexibilidad de producción en las distintas concesiones.
Si tuvieramos una institucionalidad propia los cambios que estamos haciendo para mejorar la competitividad de la industria y tener una regulación adecuada podrían ser más rápidos. Actualmente vamos avanzando de a pedacitos, haciendo correcciones y no vamos hacia un cambio de fondo, que una institucionalidad propia lo permitiría.