Con la asesoría del español Enrique Blanco, experto en repoblación y cultivo de invertebrados marinos, y del chileno Carlos Wurmann, consultor internacional en acuicultura y pesca, sesionó por primera vez el Consejo Técnico y Estratégico del proyecto Corfo «Producción de semilla y repoblamiento de erizo rojo y loco para potenciar la diversificación de la acuicultura nacional», también conocido como ELO.
La actividad realizada en Puerto Montt, región de Los Lagos, reunió a los investigadores jefes de cada una de las once iniciativas que integran este macroprograma y que representan a las universidades involucradas, que son la de Arturo Prat, de Antofagasta, de Los Lagos, Santo Tomás, San Sebastián y la de Magallanes. Todos expusieron el modo en que desarrollarán sus proyectos ante los ejecutivos de la Subgerencia de Capacidades Tecnológicas de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), Macarena Aljaro y Rodrigo Illanes.
Eduardo Bustos, quien dirige la propuesta científica, explicó que «gracias a la mirada externa que nos puedan dar los consultores, este consejo nos podrá asesorar técnicamente para el mejor desarrollo del programa y, con la información recogida, nos entregará las directrices estratégicas para abordar los problemas actuales y los que se puedan presentar a futuro, tanto en materia técnica como en el desarrollo tecnológico y del funcionamiento operativo de este proyecto que se desarrollará durante los siguientes seis años y que considera una inversión de $2.000 millones».
Adolfo Alvial, director de la Corfo Los Lagos, comentó que el objetivo de este programa es la producción de semillas y el repoblamiento de erizo rojo y loco para potenciar la diversificación de la acuicultura nacional. «Esta iniciativa, que se enmarca en la Agenda de Productividad, Innovación y Crecimiento del país, establece como una de las prioridades al sector pesca y acuicultura, y compromete la implementación de un programa Corfo para la productividad y diversificación de la pesca artesanal», subrayó Alvial.
En ese contexto, dadas la dificultades que enfrenta el rubro acuícola-pesquero y la alta dependencia de la producción de salmónidos (76,9% de las exportaciones), se identifica la diversificación como uno de los temas más relevantes que enfrenta la actividad, lo que permitirá contar con producción de nuevas especies. De esta manera, la Corfo, a través de la Gerencia de Capacidades Tecnológicas, pone a disposición de la industria y la academia acuícola y pesquera el instrumento denominado Programas Tecnológicos de Diversificación Acuícola, el cual plantea zonas geográficas para generar nuevos productos para nuevos mercados.
Fue así como en diciembre de 2016, la Universidad Arturo Prat, junto a un grupo de coejecutores y asociados, se adjudicó el proyecto ELO, que busca «repoblar las áreas de manejo de la pesca artesanal con los recursos loco y erizo rojo, con el fin de darle sustentabilidad a esta actividad, asegurando un abastecimiento permanente y sostenido del mercado nacional e internacional», concluyen en la Corfo.