La primera capacitación en desenmalle de grandes ballenas para buzos y pescadores de Punta de Choros donde se sitúa la Reserva Marina Islas Choros y Damas, realizó el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) con el fin de preparar a esta comunidad en eventos de este tipo y en una zona que cada verano recibe la visita de cetáceos.
El taller fue parte de las distintas actividades impulsadas en el primer seminario «Reserva Marina Islas Choros y Damas, Biodiversidad y Valor Ambiental» que organizó el Sernapesca Región de Coquimbo y la Asociación Gremial de Pescadores Artesanales de Punta de Choros, para «difundir en la comunidad local las características excepcionales de esta zona que anualmente es visitada por cien mil personas e incentivar su conservación a partir de actividades sustentables», como explicó el biólogo marino y encargado de Gestión Ambiental del Sernapesca Coquimbo, Gerardo Cerda.
El encuentro reunió a autoridades regionales, pescadores, operadores turísticos, comunidad local, turistas y diversas instituciones como la Corporación Nacional Forestal (Conaf), el Centro de Investigación Eutropia de la Universidad de Chile, Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (Ceaza) y Panthalasa. En la cita se expusieron diversas temáticas sobre este ecosistema y su fauna.
El vicepresidente de la Asociación Gremial de Pescadores de Punta de Choros, Rodrigo Flores, valoró esta instancia que, como dijo, les permite mejorar el manejo y actividad sobre la zona. «La complicación que se nos está dando es que se instalen otros tipos de proyectos en nuestra zona. Nosotros hemos aprendido a convivir con la reserva y cada vez nos hemos ido perfeccionando en nuestras actividades. Ha mejorado la parte económica de la comunidad con la cantidad de gente que llega de visita; cada día muchos más pescadores estamos aprendiendo a ser tour operadores», destacó el dirigente pesquero.
La Reserva Marina Isla Choros y Damas reúne gran cantidad de especies de mamíferos y aves marinas. Se estima que el 57% de la población nacional de pingüinos de Humboldt vive entre las islas Chañaral, Choros y Damas junto a la única población del mundo de delfines nariz de botella residente en aguas frías, además de colonias de chungungos, lobos marinos, y en verano cada vez es más común la presencia de ballenas fin, jorobada e incluso ballena azul.
De ahí la importancia de este taller de desenmalle dictado por el médico veterinario Mauricio Ulloa, encargado de la Unidad de Rescate y Conservación de Especies Protegidas del Sernapesca y entrenador certificado de la Comisión Ballenera Internacional.
«Este es el inicio de una serie de capacitaciones que ofrecerá el Servicio a las diferentes regiones del país para entrenar tanto a la comunidad sectorial como a nuestros propios funcionarios, en orden a generar una red de respuesta a estos eventos a lo largo de nuestra costa», precisó Mauricio Ulloa.
El taller implicó clases en tierra y mar con las técnicas específicas para lograr una liberación segura de redes, tanto para el cetáceo enmallado como para quienes participan de su rescate. La capacitación reunió a pescadores artesanales, operadores turísticos, organizaciones no gubernamentales (ONGs), comunidad científica y funcionarios de la dirección regional del Servicio.
«Como parte de este taller, la Región de Coquimbo queda dotada con un kit completo de desenmalle provisto por el Sernapesca para que todas las oficinas regionales puedan contar con condiciones técnicas y logísticas para este tipo de contingencias, promoviendo el liderazgo del Servicio en el cuidado de nuestra fauna marina», concluyó Mauricio Ulloa.
La próxima capacitación será en enero próximo para la comunidad de la Reserva Chañaral de Aceituno y continuará al resto del país hasta concluir en el norte con una capacitación binacional Chile-Perú.