Los pescadores de dos remotas caletas de la región de Atacama cumplieron uno de sus mayores anhelos: contar con una desalanizadora que les entregará agua potable de manera permanente.
La planta de osmosis inversa que suministrará el elemento hídrico a las caletas Los Burros y La Reina -en la comuna de Freirina, provincia de Huasco- fue inaugurada durante una ceremonia encabezada por el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Román Zelaya, y en la que participaron diversas autoridades y congresistas de la zona.
«El impacto que esta planta tiene es total. Hay un cambio, un antes y un después. El acceso al agua no es solo un elemento de desarrollo económico en estas caletas; al final del día es una cuestión de dignidad para las personas», afirmó Zelaya, detallando que la planta Los Burros-La Reina entregará un mínimo diario de cuatro mil litros de agua e implicó una inversión pública de $80 millones.
Dirigenta
Durante el acto, representantes de las dos caletas beneficiadas valoraron el aporte y destacaron el positivo impacto de la obra sobre su actividad y vida cotidiana.
«Vida. Es la primera palabra que se me viene a la mente. Esta planta es un sueño. Nos esforzamos y esforzamos, hasta conseguirlo. Fueron años de penurias. De depender de un camión que a veces venía y traía bidones con agua, para poder beber, cocinar, bañar, asearnos… ¡Estamos felices!», confidenció Teresa Nilo, dirigenta de una de las caletas beneficiadas: La Reina.
«Agradecemos a todos el apoyo entregado. Este es el fruto de un trabajo de muchos años. Para nosotros es un gran paso, tenemos muchos sueños y proyectos», resumió Óscar Muñoz, representante de la otra caleta, Los Burros.
30 plantas
La iniciativa del Ejecutivo considera la entrega de 18 plantas de este tipo (osmosis inversa) a caletas de cinco regiones, la mayoría con carencias hídricas y ubicadas en el norte del país. Sumadas a las inauguradas entre 2017 y 2019 -durante sucesivas administraciones-, totalizarán 30.
Las 18 nuevas instalaciones, que implican una inversión pública de $1.500 millones, producirán más de 110 mil litros de agua diarios.
El plan contempla tres plantas para Atacama: la inaugurada recientemente, otra en caleta Pan de Azúcar (Chañaral) y una tercera en Chañaral de Aceituno (Freirina). A ellas se suman otras tres entregadas en 2017: Barranquilla, Pajonales y Los Bronces.
Energía solar
La desaladora que abastecerá a los pescadores de Los Burros y La Reina -como las restantes insertas en el plan- es amigable con el medio ambiente, pues opera con energía proveniente de paneles solares. Estas instalaciones captan agua del mar y la convierten en apta para el consumo humano, tras someterla a un proceso de tratamiento y filtrado (osmosis inversa).
El suministro seguro de agua -un mínimo de 4 mil litros diarios- permitirá a ambas caletas avanzar en la materialización de diversos proyectos enfocados en el desarrollo y diversificación de su actividad tradicional: la extracción de algas. Así, planean adquirir un camión, instalar un galpón para mejorar el proceso de secado de las algas y formar una cooperativa.