Hace poco más de un año, un plantel de 45 reproductores machos y hembras de congrio dorado llegaron hasta el centro de cultivo El Panul, en la región de Coquimbo. Los objetivos estaban puestos en aplicar en estos peces los protocolos utilizados para su congénero el congrio colorado, tecnología acuícola ya desarrollada por Colorado Chile S.A. para esta última especie.
Para el primer año de la «Carpeta de Homologación de Congrio Colorado al Dorado» del Programa Tecnológico Estratégico de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), las metas estaban enfocadas en alcanzar una óptima adaptación de los individuos a nuevas condiciones y protocolos, entre los cuales se encontraría la modificación de la dieta, fotoperiodo, temperatura de agua, entre otros.
Durante la etapa inicial, también se buscó aplicar los parámetros de homologación con el Genypterus chilensis (congrio colorado) y definición de los 
protocolos adaptados para el manejo reproductivo del Genypterus blacodes (congrio dorado), para así seleccionar los reproductores más competentes e identificar su comportamiento dentro del periodo reproductivo.
Pero los resultados comprometidos, en relación al periodo de ejecución, han superado las expectativas. Es que los 45 ejemplares trasladados desde Puerto Montt (región de Los Lagos) han mostrado un progresivo avance en su condición general y reproductiva. Mientras que en cuanto a las características físicas de los reproductores, ha habido un cambio importante.
En Colorado Chile explican que la «performance» de los peces ha tenido una modificación positiva en cuanto a su peso, colorido, capacidad de fecundación y calidad larval. Si a pocos meses de su llegada se obtuvieron desoves espontáneos de mala calidad a causa del estrés, hoy se puede confirmar la existencia de desoves con una evolución importante en su calidad gamética, producto de un correcto manejo reproductivo.
«Ahora se está cumpliendo un ciclo completo del sistema desde que se comenzó con el manejo reproductivo de la carpeta de homologación, lo que se ve reflejado en la calidad larval. Con los primeros desoves, a los cinco meses desde la llegada de los dorados al centro de cultivo, se empujaron protocolos de fecundaciones naturales, las cuales no resultaron, y protocolos de inseminación in vitro, lo que permitió hacer incubaciones en hatchery con larvas que fueron viables hasta los dos días post eclosión», detallan en Colorado Chile.
Es así como ya habiendo cumplido un año con el protocolo de homologación, se están obteniendo ovas con buena calidad gamética y produciendo fecundaciones naturales e in vitro, lo que se ha traducido en un stock de cerca de 7.000 larvas sembradas desde distintos batchs. En detalle, en el primer pulso sembrado, se obtuvo un primer grupo de juveniles de 1 y 2 gramos.
Para mediados de junio, Colorado Chile espera poder contar con más juveniles de las postlarvas que siguen actualmente en el tren productivo, y así poder conformar el primer pulso de producción con centenares de peces para transitar hacia la etapa de preengorda, y continuar probando el protocolo de homologación en esta nueva fase donde se harán ensayos en el sistema de cultivo y nutrición.
La meta para el 2020, al cierre de la primera etapa, es contar con un stock de al menos 30 reproductores en condiciones reproductivas. «Hoy un número importante del plantel con el que se cuenta está en vías de ser óptimo. Y si los protocolos de homologación del congrio colorado continúan siendo compatibles para el dorado, se habrá avanzado en dos años lo que correspondería a cerca de diez años de investigación», dicen en la acuicultora.
Para cerrar, subrayan que ya logrado con éxito este primer ciclo, las etapas pendientes para escalar esta especie de interés comercial serán la ampliación del plantel de reproductores y la sincronización de los mismos. «Estos hitos cumplidos con el congrio colorado, son los que dan factibilidad a este desarrollo y lo posiciona en una plataforma sólida para convertirse en industria», concluyen en la empresa compuesta por un equipo de profesionales de distintas disciplinas cuyos intereses convergen en el desarrollo integral de la acuicultura marina en el país.
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