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Fishermen worry about salmon escape
Artisanal fishermen have expressed concern that the escape of nearly 900,000 Atlantic salmon from a Marine Harvest cultivation center in Los Lagos region will impact the resources they extract. The incident resulted from strong winds that damaged structures containing salmon.
Director of the Chilean National Confederation of Artisanal Fishermen (Conapach) commented that Atlantic salmon are a predator species that could impact native populations. The group hopes that the government takes measures to prevent future episodes of this nature and that accounting for climate conditions around future farm locations is prioritized.
Artisanal fishermen groups have reached an agreement to help recapture the Marine Harvest salmon and they are requesting permission to capture escaped salmon in future instances. There are also complaints that the government is proceeding slowly with sanctions on the company.
ESPAÑOL (ES)
Ante el escape de cerca de 900.000 ejemplares de salmón Atlántico (Salmo salar) desde el centro de cultivo «Punta Redonda» de la empresa Marine Harvest, ubicado en isla Huar, comuna de Calbuco, región de Los Lagos, pescadores artesanales dijeron estar preocupados por los efectos que este hecho podría causar sobre los recursos que extraen.
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El incidente atribuido a daños estructurales provocados por un temporal de fuertes lluvias y vientos que afectó la zona durante la noche del pasado jueves 5 y madrugada del viernes 6 de julio, a juicio de los pescadores, debe ser asumido por el gobierno y en el futuro tomar resguardo al momento de entregar concesiones salmonicultoras, fundamentalmente respecto a la ubicación geográfica donde se instalan, con el objetivo de evitar que este tipo de emergencias se repitan.
«Nos preocupan las consecuencias que el escape masivo de salmones pueda provocar en las pesquerías artesanales, sobre todo porque se trata de una especie altamente depredadora», enfatizó el director de la Confederación Nacional de Pescadores Artesanales de Chile (Conapach) y secretario de la Federación de Pescadores Artesanales de Hualaihué, Rodrigo Aguilar.
«Por el mismo motivo, esperamos que el gobierno tome medidas para prevenir que estos episodios sucedan, poniendo especial atención a la ubicación y las condiciones climáticas a las que quedan expuestas las jaulas de los centros de cultivo», subrayó el dirigente.
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Y añadió, «en estos momentos, hemos llegado a un acuerdo para recapturar los salmones escapados y así disminuir el daño que puedan provocar, pero nos preocupa que la autoridad acuícola-pesquera, a través del Sernapesca y Carabineros, esté persiguiendo y sancionando a pescadores y recolectores de orilla que extraen el recurso como fauna acompañante o que al tirar sus redes extraen la especie de manera involuntaria».
En este sentido, los pescadores artesanales han solicitado a la autoridad les permita capturar el salmón escapado con el fin de evitar que el sector tenga problemas con la justicia ante este tipo de hechos; tema que además ha sido abordado por algunos congresistas a través de un proyecto de ley.
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Ante la situación, el presidente de la Conapach, Óscar Espinoza, criticó la reacción tardía de la autoridad acuícola-pesquera ante los hechos, argumentando que «cuando se trata de la pesca artesanal, las normas se hacen cumplir de manera inmediata, como ocurre con la caducidad de los registros pesqueros, no así cuando se trata de regular y fiscalizar a la actividad industrial».
«Esperamos que el gobierno ponga mayor atención a la acuicultura de gran escala, a la fiscalización de su infraestructura y tome los resguardos necesarios para que sea una actividad sustentable y amigable con el medio marino, y no solo sea un bonito discurso cuando en la realidad vemos que no es así», sentenció Espinoza.
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