ENGLISH (EN)
AquaForum 2018: Billund and land-based fish farming production
Taking place during the AquaSur International Fair, AquaForum will assemble some of the world’s leaders in aquaculture innovation and research. AQUA recently spoke with Christian Sørensen, the President of Billund Aquaculture AS based in Denmark, for a preview of his upcoming presentation and his vision for the future of recirculation systems for fish production.
Sørensen explained how Billund, which operates a daughter company in Puerto Montt, Chile, has continued to extend their worldwide presence as a supplier of land-based farming technology. He sees great opportunity in RAS (Recirculating Aquaculture System), especially in countries like Chile.
What is the current state of land-based full cycle fish farming? How has the technology evolved and where is Billund present around the world?
Billund Aquaculture started research into land-based grow-out of market sized fish in 2008. We started preliminary studies in Chile, looking into biological aspects of RAS, FCR (feed conversion ratios), and the designs. In 2010 we established our first commercial land-based salmon grow out facility in Langsand Laks, Denmark using sea water. We just completed an extension of the Langsand Laks facility and increased capacity up to 2,500 tons annually.
As far as our global presence, Billund set up a facility in China in 2013 with a 1,000 tons annual capacity for trout and salmon growth. In 2014 we built a grow-out facility in Poland, in Finland we have worked with freshwater trout, in the Netherlands with Kingfish, and in several other countries.
Billund is also working with Atlantic Sapphire near Miami, Florida (United States) to build a facility with a capacity of 10,000 tons. This is a huge project that has been under construction for one year now, the first eggs will be introduced in November and completion is expected in December 2019.
What will be the focus of your presentation at the AquaForum conference?
My agenda for the presentation will be to first present Billund’s current global facilities, then I will explain our production research, and finally some of the design background and technology for the Atlantic Sapphire Miami project.
Basically, I will present what is our proven technology and what we can expect in the future from the Miami project, it being the largest land-based facility in the world.
What is your vision for recirculation systems? How do you expect RAS and traditional net-pen farming to interact in the future?
On one hand, we know there is a global need for RAS facilities to support the high demand of supplying fish to consumers. We know there is a great need for sustainability in aquaculture production and this technology is an important aspect to achieving this. But of course, RAS will go hand in hand with traditional net-cage farming in Norway, Chile, Canada, etc.
I believe production on land will continue to increase and salmon will be grown to bigger sizes before being moved to net cages.
It’s a good trend, we don’t expect all fish farming to be land-based in the near future, but it will be in parallel to optimize production and sustainability.
Specifically, what opportunities does Billund see in the Chilean fish farming industry?
Our history in Chile dates back to 2000 when we first built a facility for Camanchaca. We have completed a large number of plants in Chile, equivalent to about 50% of the installed RAS smolt production capacity in the country.
We are currently involved in three projects, one for Nova Austral in the 12th region, for smolt production.
Besides these projects, we are discussing 200-500-gram post-smolt production in RAS with several clients. We are sure the Chilean salmon industry will move to land-based post-smolt production in the near future. By introducing bigger fish into net cages, you can shorten their period spent in the sea, allowing for a higher utilization of the sites. Even if land-based production investment is higher, it is compensated for by higher efficiencies in net-cage farming.
Nowadays Chile is one of our main markets, we know the industry is in good shape and investing in sustainable technology solutions like RAS for smolt and post-smolt production, so we are extremely optimistic. For this reason, we have increased our staff in Chile to more than 60 persons, with high focus on engineering, implementation, and service.
ESPAÑOL (ES)
Durante la Feria Internacional AquaSur 2018, AquaForum reunirá a algunos de los líderes del mundo en innovación e investigación acuícola. Uno de ellos es el presidente de Billund Aquaculture AS -con sede en Dinamarca-, Christian Sørensen (en la foto), quien entregó a AQUA un adelanto de su presentación y su visión sobre el futuro de los Sistemas de Recirculación Acuícola (RAS, por su sigla en inglés) para producción de peces.
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Sørensen explicó cómo Billund, que opera una empresa hermana en Puerto Montt, ciudad en donde se desarrollará AquaSur, ha continuado extendiendo su 
influencia como un proveedor de tecnologías de cultivo basado en tierra. En esta línea, el ejecutivo ve grandes oportunidades para los RAS, especialmente en países como Chile.
¿Cuál es el estado actual del ciclo completo de cultivo basado en tierra? ¿Cómo ha evolucionado la tecnología y dónde está presente Billund en el mundo?
Billund Aquaculture empezó la investigación de cultivos basados en tierra para peces “market-sized” en 2008. Hicimos los estudios preliminares en Chile explorando los aspectos biológicos de RAS, el FCR (factor de conversión de alimento) y los procesos. En 2010 establecimos nuestra primera operación comercial de cultivo basado en tierra de salmones en Langsand Laks, Dinamarca, con agua de mar. Acabamos de ampliar la capacidad de la instalación en Langsand Laks a 2.500 toneladas anuales.
En cuanto a nuestra presencia global, Billund estableció una instalación en China en 2013 con una capacidad anual de 1.000 toneladas para el crecimiento de trucha y salmón. En 2014 construimos una instalación “grow-out” en Polonia, en Finlandia hemos trabajado con trucha de agua dulce, en Holanda con kingfish y en varios otros países.
También estamos trabajando con Atlantic Sapphire en Miami, Florida (Estados Unidos), para construir una instalación con la capacidad de 10.000 toneladas. Este es un proyecto enorme que ha estado bajo construcción desde hace un año, y en el que las primeras ovas se introducirán en noviembre y se espera la finalización para diciembre de 2019.
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¿Cuál será el enfoque de su presentación en AquaForum?
Mi agenda para la presentación consiste primero en presentar las instalaciones actuales de Billund; luego expondré sobre nuestra investigación productiva y, al final, los antecedentes del diseño y la tecnología del proyecto Atlantic Saphhire en Miami.
Fundamentalmente, presentaré nuestra tecnología probada y el futuro del proyecto en Miami, que es la instalación basada en tierra más grande del mundo.
¿Cuál es su visión para los sistemas de recirculación? ¿Cómo espera que se relacione en el futuro este tipo de tecnología con las balsas-jaulas marinas tradicionales?
Por un lado, sabemos que hay una necesidad global de instalaciones RAS para apoyar la alta demanda de proveer productos del mar a los consumidores. También sabemos que hay una necesidad para la sustentabilidad en la producción acuícola y esta tecnología es un aspecto importante para lograrlo. Pero, claro, RAS va a ir de la mano con el cultivo tradicional en balsas-jaulas.
Creo que la producción basada en tierra continuará su crecimiento y los salmones serán cultivados a tamaños más grandes antes de ser sembrados en las balsas-jaulas.
Es una tendencia positiva. Y no esperamos que toda la producción en el futuro sea basada en tierra, pero será en paralelo para optimizar los cultivos y la sustentabilidad.
¿Cuáles son las oportunidades para la salmonicultura chilena?
Nuestra historia con Chile se remonta a inicios de los 2000 cuando construimos una primera instalación para Camanchaca. Hemos completado un gran número de instalaciones en Chile, equivalente a aproximadamente el 50% de la capacidad productiva de smolts de RAS en el país.
Actualmente, estamos involucrados en tres proyectos, y uno es para Nova Austral en la región de Magallanes para la producción de smolt.
Además de esos proyectos, estamos discutiendo la producción post-smolt de 200-500 gramos en RAS con varios clientes. Estamos seguros de que la salmonicultura chilena se trasladará a la producción post-smolt en tierra en el futuro cercano. Mediante la introducción de peces más grandes en balsas-jaulas se puede acortar el periodo en el mar, lo que permite una mayor utilización de los sitios. Incluso si la inversión en la producción basada en tierra es más alta, se compensa con mayores eficiencias en la acuicultura de balsas-jaulas.
Hoy en día Chile es uno de nuestros mercados principales, y sabemos que la industria está en buena forma e invirtiendo en soluciones tecnológicas sustentables como RAS para la producción de smolt y post-smolt, por lo que estamos muy optimistas. Por esta razón, aumentamos nuestro personal en Chile a más de 60 personas, con un alto enfoque en ingeniería, implementación y servicios.
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