ENGLISH (EN)
The rise of e-commerce in the seafood industry
Helen Gao is the International Business Development Director of Gfresh (https://www.gfresh.com), China’s largest online seafood marketplace. Based in Shanghai, Gfresh is revolutionizing buyer and supplier interactions through a platform that provides efficient, secure, and transparent access to an online global market.
Next October 18th, participants will have the opportunity to hear firsthand from the Gfresh executive herself at AquaForum, held during the AquaSur International Fair 2018. Before the presentation, AQUA spoke with Gao about the growth of e-commerce and opportunities for Chilean seafood products.
How has Gfresh evolved since its creation and what are its most important markets today?
Gfresh as an online marketplace was up and running at the beginning of 2015. In the first year we achieved US$400 million gross merchandise value (GMV), the second year about $1.5 billion GMV, and this year we are forecasting $2 billion GMV.
Right now, our main market is mainland China. All products on Gfresh are imported and we work with about 1,000 seafood sellers across 28 countries. North America and South America are important suppliers, especially Chile. Chile is our largest salmon supplier while from North America we mostly import crab and lobster. In early 2016 Gfresh started importing fresh salmon and in late 2016 frozen seafood.
All our transactions and stock distributions are 100% online. We only handle B2B (business-to-business) transactions, selling to wholesalers with the end user being restaurants or hotels. Recently, we started exploring the idea of working with B2C (business-to-consumers) on our e-commerce platform.
What will be the focus of your presentation at the AquaForum conference?
At Gfresh we believe the seafood industry has not taken advantage of the latest technologies, even though it has a long trade history. For the upcoming conference, my focus will be technology innovation in seafood.
By latest technologies, I mean e-commerce and its many benefits. The Gfresh platform is very important for branding and transparency. Transparency is built into every aspect of Gfresh since all transactions, stocks, and pricings are online. Traditionally, importers were often unable to access all of the product information, such as branding and quality standards. By facilitating an online transaction, we very clearly demonstrate quality parameters and allow suppliers to have greater brand exposure on our website.
What we are really offering are efficiency savings. China has the largest population of Internet users in the world, with these tools, suppliers have a wide market reach. We also have apps so our buyers can access products no matter their location.
What are your expectations regarding seafood e-commerce in China?
I think some statistics answer this question the best. According to McKinsey & Company research, in 2016, 42% of global retail e-commerce transactions were contributed by China.
Last year (2017) the total perishable e-commerce GMV reached $139 billion in China. We estimate that this double-digit growth will continue in the near future.
In 2016, the value of total mobile payments in China equaled $790 billion, meaning more people are paying for goods by ordering online or using apps.
Specifically, what commercialization opportunities are there for Chilean seafood on platforms such as Gfresh?
In terms of salmon sales, Chilean salmon has the largest share on Gfresh. Chilean salmon has a very strong market presence in China and we estimate double or triple growth of Chilean salmon traded on Gfresh in the near future, though this will stabilize eventually.
We are also actively looking to incorporate king crab, lobster, and abalone from Chile into our platform. Salmon is the most dominant aquaculture product right now but we are also going to explore more opportunities.
ESPAÑOL (ES)
Helen Gao es la directora de Desarrollo de Negocios Internationales de Gfresh (https://www.gfresh.com), que es una plataforma en línea de comercialización de productos del mar. Basada en Shanghái (China), Gfresh está revolucionando la interacción entre compradores y vendedores con servicios integrales de envío, pago, aduanas y control de calidad.
El jueves 18 de octubre, quienes participen de AquaForum –conferencia que se desarrollará en el marco de la Feria Internacional AquaSur– tendrán la oportunidad de escuchar de primera mano a la ejecutiva de Gfresh.
Vea >> [EN-ES] En Chile: AquaForum 2018 contará con seis relatores internacionales
Antes de su presentación, AQUA dialogó con Helen Gao (en la foto) sobre el crecimiento del comercio electrónico (e-commerce) y las oportunidades para los alimentos chilenos.
¿Cómo ha evolucionado Gfresh desde su creación y cuáles son hoy sus mercados más importantes?
Gfresh estaba funcionando como un marketplace online desde principios de 2015.
En el primer año, logramos US$400 millones de valor bruto de mercancía (GMV); el segundo año alrededor de US$1.500 millones GMV, y este año estamos proyectando US$2.000 millones GMV.
En este momento, nuestro mercado principal es China continental.
Todos los productos del mar de Gfresh son importados y trabajamos con cerca de 1.000 vendedores en 28 países. América del Norte y América del Sur son proveedores importantes, especialmente Chile, que es nuestro mayor proveedor de salmón, mientras que desde América del Norte generalmente importamos cangrejo y langosta. A principios de 2016, Gfresh comenzó a importar salmón fresco y a finales de ese mismo año alimentos congelados.
Todas las transacciones y distribución de acciones son 100% online. Solo manejamos empresa-a-empresa (B2B), conectando a mayoristas con el consumidor final, incluyendo a la cadena HoReCa (HOteles, REstaurantes y CAfés).
Recientemente, comenzamos a explorar la idea de trabajar con empresa-a-consumidor (B2C).
¿Cuál será el enfoque de su presentación en AquaForum?
En Gfresh creemos que la industria de los productos del mar no ha aprovechado las últimas tecnologías, aunque tiene una larga historia comercial. Por esto, en AquaSur mi enfoque será la innovación tecnológica.
Por tecnología, me refiero al comercio electrónico y sus muchos beneficios. La plataforma Gfresh es muy importante para la marca y la transparencia. La transparencia está integrada en todos los aspectos de Gfresh, ya que todas las transacciones, acciones y precios están en línea. Tradicionalmente, los importadores no podían acceder a toda la información del producto, como la marca y los estándares de calidad, y facilitando una transacción en línea, demostramos muy claramente parámetros de calidad y permitimos que los proveedores tengan mayor exposición de la marca en nuestro sitio web. En definitiva, lo que realmente ofrecemos son ahorros de eficiencia.
¿Cuáles son sus expectativas respecto al e-commerce de productos del mar en China?
China tiene la mayor población de usuarios de Internet del mundo con estas herramientas, por lo que los proveedores tienen un amplio alcance en el mercado. También tenemos aplicaciones para que nuestros compradores puedan acceder a los productos sin importar su ubicación.
Algunas estadísticas responden mejor a esta pregunta: de acuerdo con la investigación de McKinsey & Company, en 2016 el 42% de las transacciones de e-commerce minoristas globales fueron aportadas por China.
El año pasado (2017), el GMV total de e-commerce de alimentos perecibles alcanzó US$139.000 millones en China. Estimamos que este crecimiento de doble dígito continuará en un futuro próximo.
A su vez, en 2016, el valor total de los pagos móviles en China fue igual a US$790.000 millones, lo que significa que más personas están pagando por las mercancías mediante el pedido en línea o el uso de aplicaciones.
¿Cuáles son las oportunidades comerciales para los productos del mar de Chile en una plataforma como Gfresh?
En cuanto a las ventas de salmón, el chileno tiene la mayor participación en Gfresh. Es que tiene una presencia de mercado muy fuerte en China y estimamos que el crecimiento doble o triple del salmón chileno se negociará en Gfresh en un futuro próximo, aunque esto se estabilizará eventualmente.
A su vez, estamos activamente buscando incorporar otros productos de Chile, por ejemplo centolla, langosta y abalón.
*Fuente de la foto destacada: Marketing4ecommerce.net